1. Ce que ces sigles désignent vraiment

Un module optique (ou transceiver) convertit un signal électrique du port en signal optique (ou cuivre) et l’inverse. SFP et QSFP ne sont pas des « vitesses » : ce sont des facteurs de forme, c’est-à-dire un boîtier, un connecteur et une interface électrique normalisés.

• Famille SFP (Small Form-factor Pluggable) : module compact à une voie.
• Famille QSFP (Quad Small Form-factor Pluggable) : module un peu plus large à quatre voies en parallèle.

Le suffixe (+, 28) indique surtout la génération électrique et le débit par voie. C’est ce couple « nombre de voies × débit par voie » qui donne le débit total.

2. Présentation des cinq formats

2.1. SFP — 1G (jusqu’à environ 4G en Fibre Channel)

Le SFP a remplacé le GBIC en réduisant fortement l’encombrement. En Ethernet, il sert surtout au 1 Gb/s (1000BASE-SX/LX/T, BiDi, CWDM, etc.). En Fibre Channel, des variantes atteignent 2G ou 4G. C’est le format historique des réseaux d’accès, des baies SAN anciennes et des équipements encore en 1G.

2.2. SFP+ — 10G

Le SFP+ reprend le même boîtier que le SFP, mais vise le 10 Gb/s (10GbE, Fibre Channel 8G/10G, OTU2). Il a permis de densifier les ports 10G là où les anciens XFP étaient trop volumineux. On le trouve encore massivement sur les serveurs, les ToR et les cœurs d’entreprise.

2.3. SFP28 — 25G

Le SFP28 est l’évolution directe du SFP+ : même taille, une seule voie, mais 25 Gb/s. Il est devenu le standard d’accès des data centers modernes, car quatre liens SFP28 correspondent naturellement à un lien QSFP28 100G. Il sert aussi au fronthaul 5G et aux uplinks serveur.

2.4. QSFP+ — 40G

Le QSFP+ agrège 4 voies de 10 Gb/s, soit 40 Gb/s natifs (40GbE). Il peut aussi être utilisé en breakout 4×10G vers des ports SFP+. Utile pour l’agrégation haute densité, il est aujourd’hui plutôt un format de transition : les nouveaux déploiements préfèrent souvent le 100G.

2.5. QSFP28 — 100G

Le QSFP28 reprend le boîtier QSFP avec 4 voies de 25 Gb/s, soit 100 Gb/s. Selon le module et le commutateur, il peut fonctionner en 100G natif, en 4×25G ou parfois en 2×50G. C’est le format dominant des spines, des cœurs de data center et de nombreuses interconnexions cloud.

3. Tableau comparatif

4. Compatibilité des ports : ce qui passe, ce qui ne passe pas

Deux modules peuvent avoir la même taille et rester incompatibles électriquement. La règle utile : un port plus récent accepte souvent un module plus ancien de la même famille, à vitesse réduite. L’inverse est rarement possible.

4.1. Famille SFP

• Module SFP dans un port SFP+ : généralement accepté, le lien tourne en 1G.
• Module SFP+ dans un port SFP : à éviter. Le port 1G n’est pas conçu pour le signal 10G. Risque de non-liaison, de dysfonctionnement, parfois d’endommagement.
• Module SFP+ dans un port SFP28 : oui, dans la grande majorité des cas, à 10 Gb/s.
• Module SFP28 dans un port SFP+ : possible sur de nombreuses plates-formes, mais seulement à 10 Gb/s, et uniquement si le module et le commutateur gèrent cette adaptation. Ce n’est pas universel.
• Module SFP28 dans un port SFP 1G : non.

4.2. Famille QSFP

• Module QSFP+ dans un port QSFP28 : généralement oui, à 40 Gb/s (si le firmware le permet).
• Module QSFP28 dans un port QSFP+ : non. Le port 40G ne fournit pas l’interface 4×25G.
• Un module SFP/SFP+/SFP28 ne se branche pas directement dans un port QSFP. Il faut un câble breakout, un adaptateur QSA (selon constructeur) ou un port dédié.

4.3. Matrice port → module

5. Breakout : comment 40G et 100G se découpent

Le breakout consiste à transformer un port multi-voies en plusieurs liens mono-voie. C’est l’usage le plus fréquent qui relie QSFP et SFP.

• QSFP+ 40G → 4×10G SFP+
• QSFP28 100G → 4×25G SFP28
• Certains ports QSFP28 acceptent aussi un mode 2×50G.

Points d’attention :

• Le commutateur doit explicitement supporter le mode breakout.
• Un module QSFP28 100G natif (par exemple LR4 ou CWDM4 sur LC) ne se découpe pas en 4×25G. Le breakout 4×25G exige un module ou un DAC/AOC prévu pour cela (souvent SR4 / PSM4 / câble cuivre).
• Un QSFP28 ne se découpe généralement pas en 4×10G. Pour du 4×10G depuis un port 100G, on insère plutôt un module QSFP+ dans le port QSFP28, si le switch l’autorise.

6. SFP vs SFP+, SFP28 vs QSFP28 : les questions les plus posées

Quelle est la différence entre SFP et SFP+ ?

Même apparence, débits différents. Le SFP vise surtout le 1G (jusqu’à 4G en Fibre Channel). Le SFP+ vise le 10G. Les ports SFP+ acceptent souvent un SFP à vitesse réduite. Un SFP+ ne doit pas être inséré dans un port SFP 1G.

Quelle est la différence entre SFP+ et SFP28 ?

Toujours le même boîtier. Le SFP28 passe de 10G à 25G sur une voie. Un port SFP28 accepte en général un SFP+ à 10G, ce qui facilite une montée progressive 10G → 25G sans changer toute la baie d’un coup.

Quelle est la différence entre SFP28 et QSFP28 ?

Ce n’est pas « le même module en plus grand ». Le SFP28 a une voie à 25G. Le QSFP28 a quatre voies à 25G, donc 100G. Dans un réseau 100G, le SFP28 sert surtout côté serveur ou en extrémité de câble breakout, tandis que le QSFP28 sert côté switch d’agrégation ou de spine.

Quelle est la différence entre QSFP+ et QSFP28 ?

Même famille mécanique, débits différents : 4×10G (40G) contre 4×25G (100G). Un port QSFP28 accepte souvent un QSFP+ à 40G. L’inverse n’est pas vrai.

7. Comment choisir le bon module

Autres critères à ne pas oublier

1. Distance et fibre : multimode OM3/OM4 pour le court (SR), monomode pour le long (LR, ER, ZR), BiDi si vous n’avez qu’une fibre.
2. Budget optique : un module 10 km n’est pas interchangeable avec un 40 km sans vérifier l’atténuation et, parfois, un atténuateur.
3. Consommation et thermique : un QSFP28 dissipe plus qu’un SFP28. En baie dense, cela compte.
4. DAC / AOC : pour 1 à 30 m en intra-baie, un câble cuivre passif (DAC) ou optique actif (AOC) est souvent plus simple et moins cher qu’un couple transceiver + jarretières.
5. Interopérabilité : privilégiez des modules testés sur votre marque de switch, avec DOM/DDM pour superviser puissance, température et tension.

8. En pratique, que retenir en 2026 ?

Pour un réseau neuf, le couple le plus cohérent est souvent SFP28 en accès / serveur et QSFP28 en agrégation / spine. Le SFP reste utile pour maintenir l’existant 1G. Le SFP+ et le QSFP+ restent pertinents en brownfield, mais ce ne sont plus les meilleurs choix de long terme.

En France comme ailleurs, la fibre, les data centers, la 5G, le cloud et l’edge computing poussent vers plus de débit au mètre linéaire de baie. Les critères qui font la différence ne sont plus seulement le pic de bande passante : ce sont aussi la compatibilité réelle des ports, la possibilité de breakout, la consommation et la capacité à monter de 10G vers 25G puis 100G sans tout jeter.

Avant d’acheter : identifiez le type exact de cage, le débit négocié par le ASIC, le mode breakout du firmware, la fibre déjà tirée, puis seulement le module. C’est dans cet ordre que l’on évite les mauvaises surprises.